Этот графический редактор в основном используется при создании векторной статической графики (простых, схематичных вещей, таких как, например, логотипы, кнопки, геометрические узоры). В Adobe Illustrator также возможна вставка и обработка растровой графики (естественно, возможности работы с растровой графикой гораздо уже, чем, например, в Photoshop).

По общепринятому мнению, Adobe Illustrator и Corel Draw - программы-конкуренты и представляют собой самые мощные программные средства. Illustrator возможно более эффективен с точки зрения использования клавиатуры при выполнении команд редактора, Corel Draw - имеет в целом больше разных возможностей. Есть вещи, которые невозможно сделать в Illustrator'е, но можно в Corel Draw, и наоборот.

Для тех, кто работает в Photoshop удобно то, сочетания клавиш для многих операций совпадают с Photoshop. Может применяться для создания векторной анимации.