Шёл казак. Усы крутил. Вдруг видит, за окном чёрт сам с собой в шахматы играет. Не стерпел казак – как же это можно мимо рогатого пройти и в рыло не заехать? Не по-казачьи как-то…

   Вошёл казак в дом. Ещё раз пригляделся. Всё верно – за столиком натуральный чёрт в полосатом костюме…

Чёрт. О, заходи, дорогой! По лицу вижу – покумовать пришёл.

Казак. Ах, ты нечисть! ( А сам рукава засучивает.) Да если вас не бить, глядишь, вы всей Россией завладеете.

Чёрт. Ни-ни! (Но двигается так, чтоб меж ними всегда столик с шахматами оставался.) Давай-ка в шахматы сразимся. Игра мудрёная, сам граф Александр Васильевич жаловал…

Казак. Суворов-Рымницкий? Ну, тогда расставляй. Да только ваше племя просто так не играет… Что ставить будем?

Чёрт. Душу.

Казак. Не нарывайся!

Чёрт. Понял, понял… Ну, давай фуражку казацкую! Синий верх, жёлтый околыш, лаковый козырёк! Можно примерить?

Казак. А ты… Свиное рыло! Лучше хвост в мясорубку ставь, я чаю, что моя возьмёт!

Чёрт. По рукам!

Ведущий. Засели за доску. Чёрт ядрёного кваску достал, тяпнули, закусили и начали. На десятом ходу у казака меньше половины фигур осталось. Рогатому проигрывать? Да что сделаешь? Изловчился казак, да и закусил ферзем свою стопочку… Чёрт – тык, мык, где фигура?

Казак. Съел! Ей богу, съел.

Чёрт. Побожись!

Казак. Вот те крест!

Ведущий. Покривило черта, да делать нечего. Играют дальше. Нечистому невдомёк, что казак и вторую стопку его пешкой захрумкал. Зубы крепкие, главное, чтоб заноза не попала!

Чёрт. Да у меня здесь пешка стояла!

Казак. Где ж она?

Чёрт. Шельмуешь, казак! Куда пешку дел?

Казак. Съел.

Чёрт. Врёшь! Побожись!

Казак. Вот те крест, не вру! Съел!

Ведущий. Бедный чёрт аж пятнами пошёл. А игра уже не в его пользу. Зажал казак чёрного короля в угол. Понял чёрт – проиграл.

Чёрт. Вижу, что подфартило тебе. Но будь человеком, расскажи, на каком ходу ты моего ферзя съел?

Казак. Не помню… Кажется после третьей стопки. (Закашлялся, постучал себя кулаком в грудь и сплюнул горсть опилок. Посмотрел на него чёрт, догадка озарила зубастое рыло.)

Чёрт. Чтоб я ещё раз с казаком взялся в шахматы играть…